OBRAS DE LOS PADRES DE LA IGLESIA (95)

19.1. El signo distintivo del varón es la barba, por el que se muestra varón, es más antiguo que Eva y es también el símbolo de una naturaleza más fuerte. Dios juzgó oportuno que conviniese al hombre el vello y sembró todo su cuerpo de pelos, y quitó de sus costados cuanto de liso y delicado había (cf. Gn 2,21-25), formando -bien adaptada para recibir el semen- a la delicada Eva, una mujer colaboradora suya en la procreación y en las cosas del hogar.

19.2. Y él -puesto que había perdido la parte lampiña de su cuerpo- permaneció varón y se muestra como tal. A él le corresponde el papel activo, como a ella, el pasivo. Y es que, por naturaleza, lo velloso es más seco y cálido que lo que carece de pelo; de ahí que los varones sean más pilosos y calientes que las mujeres. Los viriles más que los castrados; y los adultos más que los que no han llegado a su madurez.

19.3. Así, entonces, eliminar la vellosidad, símbolo de una naturaleza viril, es sacrílego; y embellecerse con la depilación -me irrita la palabra- cuando se trata de los hombres, es propio de afeminados. Y si se trata de las mujeres, es señal de adulterio. Ambas acciones deben ser apartadas lo más posible de nuestra comunidad.

19.4. Dice el Señor: “Hasta los pelos de su cabeza están contados” (Mt 10,30; Lc 12,7). También lo están los pelos de la barba y de todo el cuerpo.

20.1. De ningún modo debe arrancarse contra la voluntad de Dios lo que está numerado por su voluntad, “a no ser que no se den cuenta -dice el Apóstol- de que Cristo está en ustedes” (2 Co 13,5), a quien no sé cómo nos habríamos atrevido a ofender, si nos diésemos cuenta de que habita en nosotros.

20.2. Untarse de pez -me repugna referirme a la torpeza de dicho acto-, girarse y encorvarse, dejando al descubierto las partes del cuerpo que deben permanecer ocultas; bailar y contorsionarse sin ruborizarse por adoptar actitudes vergonzosas; obrar con torpeza entre los mismo jóvenes y en medio del gimnasio, donde se pone a prueba la fuerza de los hombres, y hacer estas cosas contra la naturaleza, ¿no es esto el colmo del libertinaje? Quienes los que hacen estas cosas en público, menos se avergonzarán de practicarlas en privado.

20.3. Su falta de pudor en público los acusa de su evidente libertinaje en privado. Porque el que a la luz del día niega su condición de hombre, es evidente que de noche se comporta mujer.

20.4. “No habrá -dice el Verbo por Moisés- prostituta entre las hijas de Israel, ni existirá fornicador entre los hijos de Israel” (Dt 23,18). No obstante, la pez es útil, dirá alguien; pero conlleva mala fama, respondo yo. Nadie que estuviera en su sano juicio querría asemejarse a un fornicador, a no ser que padeciese dicha enfermedad, ni nadie desearía espontáneamente desacreditar su bella imagen (cf. Gn 1,26).

20.5. Porque “si Dios a los llamados según su designio, los predestinó a reproducir la imagen de su Hijo, y los ha escogido, según el bienaventurado Apóstol, para que fuera Él el primogénito entre muchos hermanos” (Rm 8,28-29), ¿cómo no van a ser ateos quienes ultrajan su cuerpo que conforme al del Señor?

20.6. El varón que quiera ser hermoso debe adornarse con lo que es más bello en el hombre: la inteligencia (diánoia), que, día a día, debe mostrarse como lo más noble. No debe arrancarse el vello, sino la concupiscencia.

21.1. Yo compadezco a los muchachos de los mercaderes de esclavos adornados para la deshonra; pero estos infelices no se deshonran a sí mismos, sino que están obligados a embellecerse por una sórdida ganancia. Sin embargo, ¿cómo no despreciar a quienes voluntariamente eligen aquello que, en caso de mandárselo, si fueran hombres, preferirían la muerte?

21.2. Hoy hasta tal punto de desenfreno ha llegado la vida que se complace en la maldad, y la lujuria en todas sus formas ha invadido las ciudades, convirtiéndose en ley. En los burdeles hay mujeres que rodean (a esos hombres) dispuestas a venderles su propio carne por un innoble del placer, y también muchachos que, amaestrados para renegar de su naturaleza, se hacen pasar por mujeres.

21.3. Todo lo ha trastornado la lujuria. La afeminada afectación ha deshonrado al hombre. Todo lo busca, todo lo intenta, todo lo violenta, trastoca la naturaleza; los hombres desempeñan el papel pasivo de mujeres y las mujeres actúan como hombres, entregándose de forma contraria a la naturaleza o uniéndose con mujeres.

21.4. No hay camino inaccesible a la intemperancia. El placer del amor se proclama común a todos, que se puede ser familiar de la lujuria. ¡Oh lamentable espectáculo! ¡Oh costumbres indecibles! Éstos son los trofeos que ofrece su incontinencia ciudadana: las prostitutas son la prueba de sus obras. ¡Oh que gran anarquía!

21.5. Pero estos infelices no comprenden que las relaciones sexuales ocultas son causa de muchas tragedias. A menudo, sin saberlo, los padres se unen con su hijo fornicador y con sus hijas lascivas, pues no se acuerdan de los hijos expósitos; y el libertinaje convierte a los padres (de sus hijas) en sus maridos.

22.1. He aquí lo que permite la sabiduría de las leyes. (Los hombres) pueden pecar legalmente y llamar felicidad a la abominación del placer. Los que adulteran la naturaleza creen estar exentos del adulterio; pero la justicia, vengadora de su atrevimiento, los persigue. Atrayéndose sobre sí una inevitable desgracia compran la muerte por poco dinero. Los infelices comerciantes de dichas mercancías navegan llevando por cargamento la prostitución, como pan y vino.

22.2. Otros, mucho más infelices, compran placeres, como pan y comida, sin tomar en cuenta el mensaje de Moisés: “No deshonrarás a tu hija prostituyéndola, y la tierra no se prostituirá ni se llenará de iniquidad” (Lv 19,29); todo esto está profetizado desde antiguo; y la consecuencia está a la vista: la tierra toda está llena de prostitución y de injusticia.

23.1. Admiro a los antiguos legisladores romanos: odiaron el afeminamiento y sancionaron con la muerte en la fosa, según ley de justicia, a quien realizaba la unión de su cuerpo contra la naturaleza. 

23.2. No es lícito rasurarse la barba, que es belleza natural, belleza noble, “quien originariamente es barbudo y cuya pubertad está llena de encanto” (Homero, Ilíada, XXIV,348; y Odisea, X,279). Y ya avanzando en edad, se unge orgulloso la barba, sobre la que descendió el perfume profético de Aarón (cf. Sal 132,2). Conviene que quien haya recibido una correcta educación y sobre quien ha reposado la paz, permanezca también en paz con su propia barba.

23.3. ¿A qué extremo podrán llegar las mujeres proclives a la lujuria, cuando, viendo que los hombres se entregan abiertamente a esos vicios, ven esos vicios como en un espejo? A ésos no hay que llamarlos hombres, sino libertinos y afeminados, porque tienen la voz delicada y el vestido afeminado tanto por su tacto como por el tinte.

23.4. Hombres de esa calaña dejan entrever de forma palmaria su manera de ser, por el vestido, por el calzado, por el porte, por la forma de andar, de cortarse los cabellos, y por su forma de mirar. “El varón se conocerá por su aspecto, dice la Escritura, y en el trato con el hombre, se conocerá al hombre: el vestido, el paso de sus pies, la risa de sus dientes revelarán lo que es” (Si 19,26-27).

23.5. En efecto, esos que entablado un gran combate con sus cabellos, sólo centran su atención en su cabeza y sólo falta que se pongan unas redecillas en el pelo como las mujeres.

24.1. Los leones seguramente están orgullosos de su melena hirsuta, pero cuando luchan se defienden merced a ella; asimismo, los jabalíes se vanaglorian de sus largas cerdas, pero los cazadores las temen cuando las erizan; y “las ovejas lanudas se sienten oprimidas bajo el peso de su manto” (Hesíodo, Los trabajos y los días, 234); así también, el Padre, que ama al hombre, multiplicó el número de pelos de esos animales para bien tuyo, hombre, enseñándote a esquilar los vellones de lana.

24.2. Entre los pueblos, los celtas y los escitas llevan largas melenas, pero no las adornan. La hermosa cabellera del bárbaro tiene un aire temible, y el rubio de su pelo es como una amenaza de guerra, por ser dicho color afín a la sangre.

24.3. Ambos pueblos bárbaros odian la molicie: en el carromato de los germanos y en el carro de los escitas, tenemos un claro testimonio. A veces, el escita desdeña incluso el carro -tener uno grande le parece a este bárbaro un excesivo lujo-, así es que, menospreciando de lado el lujo, vive sencillamente.

24.4. El escita tiene una casa suficiente y más práctica que el carro: el caballo; montándolo se desplaza adonde quiere. Luego, cuando tiene de hambre, reclama de su caballo el alimento, y aquél le ofrece sus venas; lo único que posee, su sangre, lo pone a disposición de su amo, de forma que el caballo es para este nómada alimento y medio de transporte.

25.1. Entre los árabes -otros nómadas-, los que se hallan en edad de guerrear montan en camello. Montan en las camellas cuando están preñadas; éstas pastan y corren al mismo tiempo llevando a sus dueños y, con ellos, a toda su casa. Estos bárbaros, si les hace falta bebida, ordeñan su leche, y, si necesitan comida, no ahorran su sangre, como, según dicen, hacen los lobos rabiosos. Y estas bestias, más mansas que los bárbaros, no guardan rencor cuando las maltratan, sino que recorren plácidamente el desierto, llevando a sus dueños y alimentándolos al mismo tiempo.

25.2. ¡Ojalá perezcan estas fieras -sus guardianes- que se alimentan de su sangre! No es lícito para el hombre, cuyo cuerpo no es más que carne fertilizada con sangre, transgredir la ley de la sangre (cf. Gn 9,4; Lv 3,17; Hch 15,29). La sangre humana participa del Verbo y tiene parte en la gracia por medio del Espíritu; y si alguien la ultraja, no pasará inadvertido. Ella puede, incluso sin forma visible, clamar al Señor (cf. Gn 4,10).

25.3. Yo, por mi parte, apruebo la sencillez de los bárbaros que por amor a una vida buena, abandonaron el lujo. El Señor nos exhorta a que seamos como ellos: despojados de falsa belleza, desnudos de vanagloria, desarraigados del pecado, llevando únicamente sobre nosotros el árbol de la vida (cf. Gn 2,9; Ap 2,7; 22,2; Mt 10,38), dirigiendo nuestros pasos sólo hacia la salvación.