OBRAS DE LOS PADRES DE LA IGLESIA (88)

   Un lecho sencillo ayuda a un buen descanso

77.1. Ahora debemos decir algo de cómo, sin olvidar las reglas de la templanza, debemos comportarnos respecto del sueño. Después de un buena cena, y tras bendecir a Dios por habernos hecho partícipes de los bienes, y por la jornada transcurrida, debe invocarse al Verbo sobre (nuestro) sueño, dejando de lado las mantas suntuosas, las alfombras bordadas de oro y los tapices persas festoneados de hilos de oro, las largas túnicas teñidas de púrpura, las capas preciosas, los tejidos de gran valor de que habla el poeta (cf. Homero, Ilíada, XXIV,644-646; Odisea, IV,297-299; VII,336-338), las espesas lanas que cuelgan de lo alto (o: del techo) y los lechos más suaves que el sueño (Teócrito, Poemas, V,51 y XV,125).

77.2. Además de merecer el reproche por tanta sensualidad, es nocivo acostarse sobre almohadas de finas plumas, porque, al ser tan blando el colchón, el cuerpo queda hundido como en un abismo. Y nada favorece para que, quienes están acostados, puedan darse la vuelta, ya que por cada lado de su cuerpo el colchón se levanta como un dique; lo cual no facilita que se digieran los alimentos, y más bien arden, con lo que se corrompe el alimento.

77.3. (Poder dar vueltas en un lecho plano, como en un gimnasio natural del sueño, facilita la buena distribución de los alimentos) [frase que parece ser una primera redacción de lo que sigue]. Y quienes pueden dar vueltas sobre un lecho de superficie plana, teniendo éste como un gimnasio natural del sueño, digieren más fácilmente los alimentos y están mejor preparados para afrontar las vicisitudes de la vida. Más aún, los lechos con pies de plata delatan una gran ostentación; y para las camas, “el marfil de un cuerpo separado de su alma no es propicio” (Platón, Las Leyes, XII,956 A) para hombres santos; es un medio de reposo vicioso.

78.1. No debemos, por tanto, buscar estos objetos. No es que su uso esté prohibido para quienes los poseen, sino que la prohibición está en buscarlos con solicitud, dado que la felicidad no se encuentra en ellos. Por otra parte, es pura vanagloria cínica pretender dormir como Diomedes que: “se acostó bajo una piel de buey salvaje” (Homero, Ilíada, X,155), salvo que las circunstancias nos obliguen a ello.

78.2. Odiseo enderezaba con una piedra el pie torcido de su lecho nupcial (cf. Homero, Odisea, XXIII,195-200). Tan notable era la simplicidad y el trabajo personal que se practicaban no sólo entre los particulares, sino también entre los jefes de los antiguos griegos.

78.3. Pero, ¿por qué hablar de éstos? Jacob dormía en el suelo y se apoyaba la cabeza en una piedra; y fue entonces que fue juzgado digno de tener aquella visión sobrehumana (cf. Gn 28,11-19). Debemos utilizar, conforme a la razón (o: de acuerdo con el Verbo), un lecho simple y sencillo, que tenga lo indispensable: si hace calor, que nos proteja, y, si hace frío, que nos caliente.

78.4. Que el lecho no esté recargado y que tenga las patas lisas, porque los torneados artificiosos son a veces un refugio para los animales que se arrastran; éstos se meten por entre las hendiduras hechos por el artesano sin resbalarse.

78.5. Sobre todo es preciso limitar la blandura del lecho, para que resulte viril. Porque el sueño no debe significar un relajamiento total del cuerpo, sino un reposo. Por eso digo que conviene entregarse a él como descanso del trabajo, y no como concesión al ocio.

79.1. En conclusión: el sueño debe ser ligero, prestos a levantarse en cualquier momento. Dice (la Escritura): “Tengan ceñidos sus lomos y encendidas sus lámparas, y sean semejantes a hombres que aguardan a su señor cuando vuelve de las bodas, a fin de que, en cuanto llegue y llame, le abran al punto. Bienaventurados aquellos siervos a quienes cuando el Señor llegue les encuentre velando” (Lc 12,35-37). Porque el hombre que duerme no sirve para nada, como tampoco el que está muerto.

79.2. Razón por la cual debemos levantarnos de noche frecuentemente y bendecir a Dios; bienaventurados los que se levantan para Él, cual ángeles, que llamamos “los centinelas”.

79.3. “Todo hombre que duerme no vale nada, no vale más que un hombre sin vida” (Platón, Las Leyes, VII,808 B). El que tiene la luz permanece despierto, y la oscuridad no lo domina (cf. Jn 1,15; 1 Ts 5,4-6); y el sueño menos aún que las tinieblas. El que ha sido iluminado está despierto para Dios; y así, vive: “Porque lo que nació en Él, era vida” (Jn 1,3. 4).

79.4. “Bienaventurado el hombre que me escucha -dice la Sabiduría-; el hombre que sea fiel a mis caminos, velando a mis puertas día tras día, guardando las escalinatas de mi entrada” (Pr 8,34).